Der Buchstabe „O“ steht in der Welt der Botanik für eine faszinierende Mischung aus mediterranen Kulturschätzen, exotischen Schönheiten und traditionsreichen Heilkräutern. Er versammelt einige der bekanntesten Zitrusfrüchte, ikonische Zierpflanzen, die Fensterbänke auf der ganzen Welt schmücken, und unverzichtbare Gewürze, die das Aroma des Südens in unsere Küchen bringen.
Dieser Artikel porträtiert eine Auswahl bemerkenswerter Pflanzen, deren Namen mit dem Buchstaben „O“ beginnen. Er beleuchtet ihre charakteristischen Merkmale und ihre vielfältige Bedeutung als Nahrungs-, Zier- und Heilpflanzen.
Mediterrane Klassiker und Ziergehölze
- Olive (Olea europaea): Der Olivenbaum ist das Symbol des Mittelmeerraums, ein Inbegriff von Frieden, Langlebigkeit und mediterraner Lebensart. Aus seinen Früchten, den Oliven, wird eines der hochwertigsten und gesündesten Speiseöle der Welt gepresst. Sein knorriges, silbrig schimmerndes Laub macht ihn auch als Kübelpflanze beliebt.
- Orange (Citrus × sinensis): Die Orange, auch Apfelsine genannt, ist eine der wichtigsten Zitrusfrüchte weltweit. Ihr saftiges, süß-säuerliches Fruchtfleisch ist ein hervorragender Vitamin-C-Lieferant, während der Duft ihrer Blüten und Schalen in Parfüms und Aromen Verwendung findet.
- Oleander (Nerium oleander): Der Oleander ist ein immergrüner Zierstrauch, der mit seiner üppigen Blütenpracht in Weiß, Rosa oder Rot mediterranes Flair auf Terrassen und in Gärten bringt. Er ist äußerst hitzetolerant, aber in allen Teilen stark giftig.
Zierpflanzen für Garten und Fensterbank
- Orchidee (Orchidaceae): Die Orchideen bilden eine der größten und vielfältigsten Pflanzenfamilien der Welt. Mit ihren oft bizarr geformten und spektakulär gefärbten Blüten sind sie der Inbegriff exotischer Schönheit und als Zimmerpflanzen, insbesondere die Gattung Phalaenopsis, äußerst beliebt.
- Opuntie (Opuntia): Die Opuntien, auch als Feigenkakteen bekannt, sind eine große Gattung von Kakteen mit charakteristischen, flachen, scheibenförmigen Sprossgliedern. Einige Arten bilden essbare, süße Früchte, die als Kaktusfeigen bekannt sind.
- Ornithogalum (Milchstern): Der Milchstern ist eine Zwiebelpflanze, die für ihre sternförmigen, meist strahlend weißen Blüten geschätzt wird. Eine bekannte Art ist der Dolden-Milchstern, dessen Blütenstände oft in der Floristik verwendet werden, da sie extrem lange haltbar sind.
- Oxalis (Sauerklee): Die Gattung Sauerklee umfasst viele Arten, darunter den heimischen Wald-Sauerklee. Als Zimmerpflanze ist vor allem der Rote Dreiecksklee (Oxalis triangularis) mit seinen dunkelvioletten, dreieckigen Blättern beliebt, die sich nachts zusammenfalten.
Würz-, Heil- und besondere Nutzpflanzen
- Oregano (Origanum vulgare): Oregano ist das klassische Gewürz der italienischen Küche, unverzichtbar auf Pizza und in Tomatensoßen. Das Kraut, auch als Wilder Majoran oder Dost bekannt, ist eine hervorragende Bienenweide und enthält ätherische Öle, die antibakteriell wirken.
- Odermennig (Agrimonia eupatoria): Der Odermennig ist eine heimische Wild- und Heilpflanze mit kleinen, gelben Blüten an einer langen Ähre. Aufgrund seiner Gerbstoffe wird er in der Naturheilkunde traditionell als Tee zum Gurgeln bei Hals- und Rachenentzündungen eingesetzt.
- Okra (Abelmoschus esculentus): Die Okraschote ist ein tropisches Malvengewächs, das als Gemüse verwendet wird. Ihr Inneres enthält kleine, essbare Samen und eine schleimige Substanz, die sich hervorragend zum Andicken von Eintöpfen und Currys eignet.
- Opium-Mohn (Papaver somniferum): Der Schlafmohn ist eine der ältesten Kultur- und Arzneipflanzen der Menschheit. Während seine Samen als Lebensmittel (Mohn) dienen, wird aus dem getrockneten Milchsaft der unreifen Samenkapseln das Rohopium gewonnen, das die Basis für starke Schmerzmittel wie Morphin ist.